艾在燒的時候產生煙。“吸煙有害健康”，這已經是公認的常識了。那么艾煙也是煙，會不會對人體產生不利的影響呢？
 
在有關艾灸的很多書里邊，或者一些學術之間的討論，這個問題也是個焦點。艾煙到底對人好不好？它里面有沒有一些有毒的東西，比如說一氧化碳之類的？這個是難免的。畢竟它在燃燒的過程中不可能完全燃燒。但是艾煙又不同于一般的煙，現代研究者曾做過一個實驗，用艾煙熏病毒、真菌，結果五十分鐘左右，這些病菌，病毒基本上都會被殺死，可見艾煙有很多的抑制病毒的作用，從而減少疾病的傳播。在古代，人們就認為這是辟邪。
 
有人認為艾煙發嗆，其實艾煙就是艾的應用之一。古人就有艾葉煙熏治療和預防疾病的習慣，而且這種習慣一直延續至今，民間認為艾葉燃燒產生的煙有預防、辟邪（瘟疫）的作用。
 
現代研究則證明艾煙有預防疾病瘟疫的作用，因為艾煙對引起不同傳染性、流行性疾病的多種致病菌、真菌和病毒的都有抑制作用。而在傳染性非典型肺炎流行之際有醫學專家提出運用艾條燃燒的煙進行空氣消毒預防，也是有一定科學道理的。而且艾煙還具有很好的平喘鎮咳作用。
 
現在在農村里邊，婦女生了孩子后，在她回家之前，家里邊往往會用艾煙熏一下。這在古代來講是辟邪的，現在來說的話，就是消毒殺菌，而且它幾乎可以殺滅各種各樣的細菌。
 
現在買艾非常方便，作為家庭消毒的話，就不需要特意用艾條了，如果使用艾條滅菌比較浪費，一般的艾葉、艾草都可以用。把屋里邊熏一熏，或者家里邊有感冒了，怕發生交叉感染，也可以點燃艾香來熏一熏屋子。艾煙也不是越大越好，一般控制在你能夠接受的范圍內就可以了。
 
每到春夏之交天氣變熱，正是病菌繁殖活躍期，如果此時用熏艾滅菌，對抑制病毒繁殖和感染都會有一定的效果。